Назва лайтбокс прийшла до нас з англійської мови light (світло) box (короб). Отже, дослівно в перекладі з англійської light-box означає світловий короб. Раніше всі лайтбокси справді були прямокутної форми, а їхні розміри залежали від довжини та кількості ламп денного світла, що застосовувались для внутрішньої підсвітки лайтбоксів. Так було до того часу, поки не були впроваджені технології вигинання пластику. Ця технологія дозволила створювати світлові вивіски довільної форми. А поява коротких ламп денного світла в парі із технологіюєю вигинання акрилового пластику дала можливість створювати світлові букви. Великого поширення набули світлові вивіски, що складались з окремих букв. Однак лайтбокси не втратили своєї популярності і досі часто використовуються у зовнішній рекламі.
Отже, лайтбокс - це світлова вивіска, виготовлена із молочного або прозорого акрилового пластику або дюбонду, в середині якої використовується лампова або світлодіодна підсвітка. Зображення для лайтбоксів виготовляється різними методами. Це може бути аплікація ПВХ-плівками, сольвентний друк на прозорій ПВХ-плівці, виготовлення накладних елементів з акрилового пластику, тощо.